1953 год. Массовая амнистия в СССР приводит к ухудшению криминальной ситуации. В этот период в Горький возвращается Иван Астафьев, освободившийся из тюрьмы и бывший командир разведвзвода. Он становится жертвой нападения бандитов, а затем оказывается под ложным обвинением в избиении нападавших. Спасает его давний знакомый, капитан Шведов, который предоставляет Ивану работу в спортивном обществе «Динамо», обучая милиционеров рукопашному бою. Однако спокойная жизнь не для Ивана, и он вновь оказывается вовлечённым в круговорот жестоких преступлений.
